Persaingan dalam kecerdasan buatan antara Amerika Syarikat dan China semakin dilihat sebagai isu keselamatan negara.

Awal bulan ini, Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, mengumumkan duti 25% ke atas beberapa cip kecerdasan buatan tertentu, termasuk pemproses H200 keluaran Nvidia dan model pesaing daripada Advanced Micro Devices. Keputusan itu dibuat selepas siasatan selama sembilan bulan terhadap sektor semikonduktor.

Langkah ini dilihat sebagai sebahagian daripada strategi yang lebih luas untuk menggesa pengeluar AS meningkatkan pengeluaran cip secara domestik serta mengurangkan pergantungan kepada pembekal asing, khususnya dari Taiwan.

Pejabat Rumah Putih kemudian memperjelas bahawa duti tersebut bersifat disasarkan dan tidak akan menjejaskan cip serta peralatan yang diimport untuk kegunaan pusat data AS — ramai daripada peranti ini dilengkapi pemproses berprestasi tinggi untuk menjalankan model kecerdasan buatan. Setiausaha Perdagangan AS, Howard Lutnick, turut diberikan kuasa luas untuk mengeluarkan pengecualian tambahan.

Langkah ini selari dengan janji Trump sebelumnya untuk mengenakan duti ke atas semikonduktor yang diimport dari China, walaupun perintah eksekutif berkaitan telah ditangguhkan sehingga Jun 2027. Presiden turut menyatakan beliau mungkin membenarkan Nvidia mengeksport cip H200 ke China sebagai pertukaran bagi sebahagian hasil jualan. Cadangan ini menimbulkan persoalan mengenai kemungkinan konflik dengan larangan perlembagaan terhadap cukai eksport.

Walaupun isyarat yang dihantar bercampur-baur, hala tuju dasar Rumah Putih jelas menunjukkan bahawa kecerdasan buatan kini dilihat bukan sekadar produk komersial, tetapi aset strategik.

Dalam nota taklimat, termasuk ulasan daripada Stephanie Roth, penganalisis menekankan bahawa pandemik COVID-19 mendedahkan kelemahan rantaian bekalan global apabila kekurangan cip menonjolkan kebergantungan ekonomi dunia kepada akses stabil kepada komponen ini.

“Kepimpinan dalam kecerdasan buatan penting untuk keunggulan teknologi, keupayaan ketenteraan dan pertumbuhan ekonomi,” menurut nota tersebut.

Wolfe Research menganggarkan bahawa Amerika Syarikat kekal sebagai “pemimpin yang jelas” dalam melatih model kecerdasan buatan yang terbesar dan paling berkuasa. Pada masa sama, China mencatat kemajuan ketara melalui dasar bertumpu negara yang intensif modal, bertaruh pada kecekapan, pengoptimuman dan pelaksanaan pantas model yang “cukup baik” walaupun akses kepada perkakasan tercanggih terhad.

Dengan kata lain, perlumbaan kecerdasan buatan semakin kurang menyerupai pertandingan antara syarikat permulaan dan lebih menyerupai permainan strategik jangka panjang antara negara.