A confiança do consumidor nos Estados Unidos caiu para um novo mínimo em abril, apesar do cessar-fogo temporário no conflito com o Irã. As famílias continuam profundamente preocupadas com os impactos econômicos de longo prazo da guerra, segundo a University of Michigan.

A leitura final do índice de sentimento do consumidor recuou para 49,8 pontos, ante 53,5 em março. Embora tenha ficado ligeiramente acima da estimativa preliminar de 47,6, o indicador permaneceu abaixo do nível psicológico de 50 pontos, rompido pela primeira vez em junho de 2022.

Preços dos combustíveis seguem como fator dominante

Joanne Hsu, diretora das pesquisas de consumo da University of Michigan, afirmou que o pessimismo se espalhou por diferentes faixas etárias e grupos sociais. Segundo ela, a pausa de duas semanas nas hostilidades, estendida pelo presidente Donald Trump, trouxe apenas um alívio modesto nos preços da gasolina. O principal fator de pressão sobre o sentimento continua sendo o impacto do bloqueio do Estreito de Ormuz, que elevou os preços acima de US$ 4 por galão e contribuiu para a aceleração da inflação em março.

Hsu destacou que avanços militares ou diplomáticos não influenciam o consumidor se não se traduzirem rapidamente em aumento da oferta de energia.

Expectativas de inflação em alta

Analistas demonstraram preocupação com a forte elevação das expectativas de inflação. A projeção para um ano subiu para 4,7% em abril, ante 3,8% em março — o maior avanço mensal em um ano. Já a expectativa para cinco anos atingiu 3,5%, o nível mais alto desde outubro de 2025.

A deterioração das expectativas de consumidores e empresas remete ao padrão observado no ano passado, quando a economia americana se ajustava a medidas protecionistas mais agressivas. Os dados indicam que os consumidores estão se preparando para um período prolongado de custo de vida elevado, apesar dos esforços de Washington para estabilizar a situação no Oriente Médio.