As reservas comerciais e estratégicas de petróleo dos países da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE) devem cair para o menor nível dos últimos 23 anos, segundo a Reuters, citando uma projeção oficial da Administração de Informação de Energia dos EUA (EIA). Os estoques das maiores economias desenvolvidas do mundo estão sendo reduzidos em ritmo recorde, principalmente devido à prolongada crise geopolítica no Oriente Médio. Caso o conflito envolvendo o Irã se intensifique ainda mais, essa redução dos estoques poderá sair do controle.

Analistas norte-americanos calculam que, até dezembro, os estoques totais de petróleo da OCDE recuarão para cerca de 2,3 bilhões de barris, o menor nível já registrado pela agência. Essa forte queda reflete uma redução de 11 milhões de barris por dia na produção média diária dos produtores do Golfo Pérsico desde o início das hostilidades. A EIA observa que os principais países consumidores foram obrigados a liberar grandes volumes de petróleo de suas reservas estratégicas para estabilizar artificialmente os preços do mercado. Sem essa medida, os preços das principais referências do petróleo já poderiam estar sendo negociados em níveis extremos.

A chegada do verão adiciona um fator extra de instabilidade ao mercado global de energia. Paul Diggle, economista-chefe da gestora Aberdeen, alerta que a tradicional temporada de pico de viagens inevitavelmente provocará um forte aumento sazonal da demanda por combustíveis rodoviários e de aviação. Segundo ele, se a navegação pelo Estreito de Ormuz não for totalmente restabelecida até lá, a economia global poderá enfrentar uma grave escassez de oferta.

Nesse cenário, o petróleo Brent do Mar do Norte poderá receber um forte impulso de alta e até testar máximas históricas, alcançando US$ 180 por barril até o final do ano, o que representaria um duro golpe para a estabilidade das economias ocidentais.